최다의 연속' 박병호, 53호+146타점으로 스트레스 훌훌
(박)병호가 감이 안좋다. 책임감 있는 애라서 감이 안좋은 상태서 스트레스를 많이 받는다."
넥센 염경엽 감독은 최근 팀의 주포인 박병호의 타격 부진에 고심이 깊어졌다. 그도 그럴 것이 박병호는 최근 6경기에서 21타수 3안타(1홈런) 1타점으로 기나긴 부진에 휩싸여 있었다.더욱이 박병호의 침묵과 함께 넥센도 3위 싸움에서 좀처럼 유리한 고지를 밟지 못하며 아등바등 순위싸움을 펼치고 있는 중이었다. 타선의 중심인 박병호로서는 마음을 편히 가질 수가 없는 상황이었다.염경엽 감독은 2일 목동 롯데전을 앞두고 "(박)병호가 책임감이 있는 애도 중요한 시점에 좋지 않으니 스트레스도 많이 받고 자신을 들들 볶고 있다"며 걱정스런 시선으로 바라봤다.그러나 박병호는 이미 지난해 기록한 자신의 시즌 최다 홈런 기록(52개)와 타이를 이뤘다. 타점 역시 2일 경기 전까지 143타점으로 생애 최다 타점과 함께 KBO 리그 역대 최다 타점 기록(2003년 삼성 이승엽·144타점) 경신도 눈앞에 두고 있었다.이에 염 감독은 조금 더 단순하게 시야를 좁히는 방법으로 박병호의 부담을 덜어주기 위해 애썼다. 염 감독은 "(박)병호에게 '전광판에 너의 기록이 쓰여지 있는 것을 봐라. 뿌듯하지 않냐. 나도 뿌듯하다 타석에서 복잡하게 생각하지 마라'고 말해줬다"고 전했다.아울러 염경엽 감독은 박병호의 방망이가 없었으면 지금의 넥센도 없었다는 것을 알고 있다. 지금까지 보여준 퍼포먼스만으로도 충분하다는 것이다. "병호가 지금까지 해준 것만으로도 충분하고 감사하다"고 덧붙였다.염경엽 감독의 '힐링조언'이 박병호에 와닿았을까. 박병호는 결국 침묵을 깨는 홈런포로 그동안의 스트레스를 훌훌 털어버렸다.박병호는 2일 목동 롯데전 첫 타석에서 3루수 땅볼로 물러났다. 3회에는 2사 1,2루에서 고의4구로 걸어나갔다. 박병호는 한 방을 터뜨릴 기회를 엿보고 있었다.
5회말 기회가 왔다. 3-4로 뒤지고 있던 5회말 박병호는 1사 1,2루의 기회에서 타석에 들어섰다. 박병호는 이전과 다르게 신중하게 접근하지 않고 과감하게 방망이를 돌렸다. 1볼 1스트라이크에서 3구 연속 파울을 때렸다. 자신있는 스윙으로 감을 조율했다. 1볼 2스트라이크에서 롯데 배장호의 6구 116km 커브가 가운데 몰리는 것을 놓치지 않았다.타구는 까마득히 날아가 목동구장 전광판을 맞췄다. 비거리 140m짜리 대형 홈런. 이 홈런으로 박병호는 자신의 한 시즌 최다 홈런 기록인 53호 홈런이 기록되는 순간. 그리고 146타점을 기록하며 박병호의 우상인 이승엽이 기록한 이후 12년 동안 묵혀있었던 KBO 리그 한 시즌 최다 타점 기록까지 갈아치웠다. 시원한 한 방에 박병호의 침묵은 깨졌다.부담과 스트레스를 덜어버린 박병호는 7-6으로 쫓기던 7회말 1사 주자 없는 가운데 타석에 들어서 좌측 2루타를 터뜨렸다. 이후 유한준의 투런포때 홈까지 밟아 추가점에도 지분을 차지했다. 박병호는 4타수 2안타(1홈런) 3타점을 기록했다.이날 박병호의 결승 스리런 홈런을 포함해 넥센은 홈런포 4방을 추가하며 10-6으로 완승을 거뒀다. 박병호는 부담감을 모두 털어버리며 팀 승리에 앞장섰다.
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